Nuestro concepto de “lúpulos seleccionados a mano” hace referencia a un proceso muy práctico que llevamos a cabo el año pasado en Yakima, Washington, una de las regiones productoras de lúpulo más importantes del mundo.
Consiste en sentarse frente a varios lotes de una misma variedad de lúpulo y, literalmente, frotarlos y olerlos uno por uno para evaluar su carácter. Cada lote procede de una granja o campo diferente, por lo que incluso dentro de una misma variedad, las diferencias pueden ser significativas. El objetivo es sencillo: elegir el lote que mejor se adapte a lo que queremos conseguir en nuestras cervezas.
Desde el punto de vista de la elaboración, este proceso es increíblemente importante. Nos permite asegurar lúpulos que no solo son de alta calidad, sino también consistentes durante todo el año. Esa consistencia nos permite definir mejor nuestras recetas y ofrecer el mismo perfil de sabor lote tras lote.
Desde el punto de vista del consumidor, esto genera confianza. Tanto si se trata de una
cerveza de la gama fija como de una edición limitada, sabes qué esperar en cuanto al carácter del lúpulo y a la calidad general.
Con estos lotes específicos de Citra y Mosaic, el proceso de selección se centró en refinar e identificar la mejor expresión de cada lúpulo. El primer paso es siempre la eliminación, descartando aquellos lotes que tienen características que no encajan con la cerveza. A partir de ahí, se trata de encontrar intensidad, claridad y brillo en los sabores que sí queremos.
Para Mosaic, seleccionamos un lote que ofrece una combinación de mango jugoso y lima, con una nota potente y resinosa que recuerda al cannabis. El Citra que elegimos tiene un carácter de fruta dulce e intensa, que recuerda al chicle Juicy Fruit, con capas de cítricos brillantes y un sutil toque de gasolina.
A la hora de seleccionar lúpulos, es importante considerar cómo se comportarán en diferentes estilos de cerveza. Durante la selección, hubo varios lotes de Mosaic que destacaban. Algunos eran más jugosos, otros más resinosos e intensos. Aunque un lote muy potente podría funcionar bien en una West Coast IPA, puede que no se traduzca igual de bien en una Hazy IPA. Finalmente, seleccionamos lúpulos que funcionaran en ambos estilos. Tanto el Citra como el Mosaic elegidos son lo suficientemente versátiles y expresivos como para destacar en una variedad de cervezas lupuladas.
Una de las mayores diferencias entre los lúpulos seleccionados a mano y los lúpulos comprados en el mercado abierto es la certeza. Cuando compras en el mercado abierto, a menudo recibes lotes distintos de diferentes granjas, cosechados en momentos diferentes. Esto puede tener un gran impacto en el sabor.
Tomemos Mosaic como ejemplo. Una cosecha temprana puede tener un sabor muy distinto a una cosecha tardía. En algunos casos, la diferencia es tan marcada que pueden parecer variedades de lúpulo completamente distintas. Al seleccionar nosotros mismos lotes específicos, eliminamos esa variabilidad y nos aseguramos de trabajar siempre con lúpulos en los que realmente creemos.
En muchos sentidos, estas cervezas representan un paso adelante para nosotros. No porque sean radicalmente diferentes, sino porque sabemos exactamente lo buenos que son estos lúpulos y sabemos que los utilizaremos durante todo el año. Eso nos da la confianza de que cada cerveza elaborada con ellos cumplirá un alto estándar, sin compromisos.
Estas cervezas también son una gran oportunidad de aprendizaje, tanto para nosotros como para el consumidor. Cada cerveza se elabora en nuestro estilo de la casa para Hazy y West Coast IPA, pero utiliza una sola variedad de lúpulo. Esto nos permite entender y mostrar claramente qué aporta cada lote seleccionado a la cerveza.
Al aislar los lúpulos de esta manera, podemos entender mejor su carácter y utilizar ese conocimiento para refinar futuras recetas. Es un proceso de aprendizaje y mejora constante, y estas cervezas son una pequeña pero importante parte de ese camino.
All About Citra
Hazy IPA, 7%, Citra (seleccionado a mano)
De un bonito color amarillo turbio, con un brillo suave y uniforme y una carbonatación perfectamente integrada. En aroma, se inclina hacia un perfil rico y dulce, con un carácter de fruta jugosa que recuerda al chicle Juicy Fruit, acompañado de cítricos brillantes y una sutil nota punzante de fondo. En boca, tiene una sensación sedosa y redonda, con un final limpio marcado por el pomelo.
All About Mosaic
West Coast IPA, 7%, Mosaic (seleccionado a mano)
De color claro y brillante, con un ligero tono dorado y una carbonatación viva y refrescante. En aroma, empieza dulce y marcada por la lima, con mango jugoso de fondo y un toque herbal intenso y "dank". En boca entra ligera y fácil, antes de que los sabores exploten con fruta tropical madura, lima fresca y una nota resinosa que recuerda al cannabis, alargándose hacia un final limpio y vibrante.
